Artem postawił ostatnie pudełko na podłodze i otarł pot z czoła. Przeprowadzka wreszcie dobiegła końca. Swietłana stała przy oknie, podziwiając widok na centrum miasta z dziewiątego piętra.
„Wyobraź sobie, to naprawdę nasz dom” – Swietłana zwróciła się do męża z uśmiechem. „Nie mogę w to uwierzyć”.
„Mama zrobiła, co mogła, wybrała najlepszą opcję” – powiedział Artem, obejmując żonę ramieniem. „Wiesz, że ma wszędzie znajomości. Bez mamy nigdy nie byłoby nas stać na takie mieszkanie”.
Swietłana milczała, choć coś ją szarpało. Oczywiście, dwupokojowe mieszkanie w centrum miasta było wspaniałe, ale z jakiegoś powodu sam fakt, że teściowa nalegała na ten prezent, budził w niej niejasny niepokój. Swietłana odsunęła jednak te myśli – musiała się rozpakować i urządzić w nowym, rodzinnym gnieździe.
Pierwsze kilka dni minęło w wirze przyjemnych obowiązków. Swietłana z radością układała naczynia w kuchni, wieszała zasłony i znajdowała miejsce na każdy drobiazg.
Jej praca jako prawniczki pozwalała jej czasami kończyć pracę wcześniej, a potem śpieszyła się do domu, żeby mieć czas na ugotowanie czegoś smacznego na przyjazd męża.
„Artiomie, myślisz, że lepiej postawić kanapę przy oknie czy przy ścianie?” – zapytała Swietłana pewnego wieczoru, gdy planowali rozmieszczenie mebli w salonie.
„Nieważne” – powiedział mój mąż lekceważąco, wciąż wpatrzony w telefon. „Jak ci wygodniej”.
„Nie, chcę, żebyśmy podjęli decyzję wspólnie. To przecież nasz wspólny dom”.
W tym momencie zadzwonił dzwonek do drzwi. Na progu stanęła Galina Pietrowna z imponującymi torbami.
„Postanowiłam odwiedzić nowożeńców!” – teściowa energicznie weszła do mieszkania. „O, widzę, że nawet jeszcze porządnie nie ustawiłaś mebli? Swietoczko, moja droga, to się nie uda. Kanapa zdecydowanie musi stać pod ścianą, to oczywiste. A te zasłony…” Galina Pietrowna skrzywiła się – „są za proste do takiego mieszkania”.
Swietłana poczuła, jak jej policzki zaczynają się rumienić.
- Galina Pietrowna, sami sobie z tym poradzimy...
„Oczywiście, oczywiście” – przerwała mu teściowa. „Tylko ci radzę. Przecież mam doświadczenie. Artiomuszka, przyniosłam ci coś do jedzenia, bo wiem, że Swietoczka pracuje do późna…”
„Mam mnóstwo czasu na gotowanie” – cicho zaprotestowała Swietłana.
Ale Galina Pietrowna zdawała się nie zwracać na to uwagi. Była już zajęta w kuchni, komentując ustawienie naczyń i sprzętów. Artem tylko się uśmiechnął, patrząc na matkę.
Wizyty te stawały się coraz częstsze. Galina Pietrowna mogła przyjść o każdej porze, czasami nawet wtedy, gdy nikogo nie było w domu – miała własny zestaw kluczy.
„Mamo, może nie powinniśmy przychodzić bez zapowiedzi?” – nieśmiało zasugerował Artem.
„Synu, martwię się o ciebie. Co jeśli coś się stanie? A tak przy okazji, mieszkanie jest moje”.
Te słowa boleśnie zraniły Swietłanę. Więc to nie był ich dom rodzinny, a jedynie tymczasowe schronienie pod opieką teściowej?
Pewnego wieczoru odwiedziła ją Marina, szkolna koleżanka Swietłany. Dziewczyny nie widziały się od jakiegoś czasu, więc Swietłana postanowiła ugotować kolację, żeby to uczcić.
„Możesz w to uwierzyć? W końcu postanowiłam rzucić moją niekochaną pracę!” – Marina podzieliła się tą nowiną. „Zakładam własny biznes”.
„Wspaniale! Ja też myślałam o zmianach” – odpowiedziała Swietłana, krojąc warzywa do sałatki. „Może i czas na zmiany…”
Ich rozmowę przerwał dźwięk otwieranych drzwi. W drzwiach kuchni pojawiła się Galina Pietrowna.
„O, okazuje się, że mamy gości!” – teściowa rzuciła dezaprobujące spojrzenie na stół. „Swietłano, dlaczego nas nie ostrzegłaś? Pomogłabym wszystko porządnie zorganizować”.
- Galina Pietrowna, nie myślałam...
„Właśnie o to chodzi, nie pomyślałam o tym” – warknęła teściowa. „Tak się nie robi w porządnych rodzinach. Takie rzeczy trzeba ustalać na bieżąco”.
Marina szybko szykowała się do powrotu do domu, mimo protestów przyjaciółki. Kiedy wychodziła, wybuchł skandal.
„Mama ma rację” – oświadczył Artem, wracając z pracy. „Powinieneś ją chociaż ostrzec”.
„Ostrzec ją przed czym?” – warknęła Swietłana. „Przed tym, że chcę zobaczyć moją przyjaciółkę w jej własnym domu?”
„Nie w moim imieniu, ale w darze” – poprawiła Galina Pietrowna. „A ja, jako darczyńca, mam prawo wiedzieć, co dzieje się w tych murach”.
Wieczorem, kiedy teściowa w końcu wyjechała, Swietłana próbowała porozmawiać z mężem.
„Artemie, tak dalej być nie może. Twoja matka śledzi każdy nasz ruch”.
„Ona po prostu się o nas troszczy” – zbył mnie mój mąż, jak zwykle. „Przesadzasz”.
„Przesadzasz?” Swietłana usiadła na brzegu łóżka. „Nie mogę zaprosić przyjaciółki bez pozwolenia twojej mamy. Nie mogę przestawiać mebli tak, jak chcę. Nie mogę nawet ugotować obiadu bez jej komentarza!”
- Mama jest od nas bardziej doświadczona, nie da nam złej rady.
Swietłana przez tyle lat była niezależna, budowała własną karierę i podejmowała własne decyzje. A teraz stała się bezwolną marionetką, manipulowaną przez teściową.
Następnego dnia Galina Pietrowna wróciła do mieszkania. Tym razem przyniosła nowe zasłony – bardziej pasujące do wnętrza. Swietłana w milczeniu patrzyła, jak teściowa zdejmuje jej ulubione…
Kiedy Galina Pietrowna w końcu wyszła, Swietłana rozejrzała się po salonie. Wszystko tu było obce – od ciężkich aksamitnych zasłon po meble ustawione zgodnie z instrukcjami teściowej. Ani jednego szczegółu, który odzwierciedlałby charakter młodej pani.
„Dość” – szepnęła Swietłana i zdecydowanie przesunęła sofę w stronę okna.
Kolejne godziny minęły jak z bicza strzelił. Swietłana przestawiała meble, układała poduszki dekoracyjne, a także układała ulubione zdjęcia i drobiazgi. Na stoliku kawowym pojawił się ręcznie robiony ceramiczny wazon, prezent od jej przyjaciółki Mariny. W kącie pokoju stała przytulna lampa podłogowa o delikatnym blasku, a na ścianie wisiał obraz pejzażowy, który Swietłana kupiła na festynie.
„Co tu się dzieje?” – rozległ się donośny głos Galiny Pietrowna, nagle pojawiający się na progu. „Co to za amatorskie przedstawienie?”
„Wprowadziłam tylko kilka drobnych zmian” – spokojnie odpowiedziała Swietłana, choć jej serce zaczęło bić szybciej.
„Zmieniłaś przyzwoity salon w jakąś „młodzieńczą farsę”! Ten niesmaczny wazon, te tanie obrazy... I kanapa! Mówiłam ci, dlaczego ma stać pod ścianą!” – teściowa uniosła ręce.
- Galina Pietrowna, to jest nasze mieszkanie...
„Dokładnie – swoją własną! I nawet nie skonsultowałaś się z Artemem!” Teściowa wyciągnęła telefon. „Zaraz dzwonię do syna”.
Artem wrócił z pracy pół godziny później. Patrząc na odmieniony salon, jej mąż zmarszczył brwi.
„Swieta, co ty robisz? Po co tworzysz ten cały chaos?”
— Jaki chaos? Chciałem tylko, żeby nasze mieszkanie było wygodniejsze.
„Wygodniej?” prychnęła Galina Pietrowna. „Nazywaj rzeczy po imieniu – celowo wszystko zepsułaś, żeby mnie wkurzyć!”
„Mama ma rację” – Artem skinął głową. „Mógłbyś chociaż z nami o tym porozmawiać”.
„Z tobą?” Swietłana poczuła, że jej głos drży. „Czy rozmawiałaś ze mną o tym, kiedy zmieniałaś zasłony? Kiedy mówiłaś mi, jak ustawić naczynia? Kiedy decydowałaś, kogo mogę zaprosić?”
Galina Pietrowna podniosła głos:
